골프동반자 매칭 플랫폼 ‘골프피플’ 운영사 바틀, 투자 유치
지역·성향 따라 하루 2번 맞춤 골프 친구 추천 내가 원하는 날짜, 시간에 맞춰 실시간 골프 친구 모집 커뮤니티에서 골프 일상·정보 공유하며 친목 도모
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골프동반자 매칭 플랫폼 ‘골프피플’을 운영하는 기업 바틀이 씨엔티테크로부터 투자를 유치했다고 5일 밝혔다. 바틀은 이미 지난 9월 페이스메이커스로부터 2억원의 투자금을 유치한 바 있다. 이번 투자가 마무리되면 총 4억원의 누적 투자금을 확보한 셈이다.
바틀은 올해 말부터 해외 투자사 기업설명(IR)에 나서 전 세계 시장으로 서비스를 확장해 나간다는 계획이다. 한승수 바틀 대표는 “골프피플을 골프를 매개로 한 소통의 공간으로 발전시켜 그동안 경험하지 못했던 커뮤니티형 골프 커머스 서비스를 제공하겠다”고 전했다.
맞춤 골프 친구 찾기부터 레슨까지
골프피플은 이용자와 꼭 맞는 골프 친구를 매칭해주는 커뮤니티 어플리케이션이다. 아르바이트 회원이나 허위계정이 없는 매칭 앱이며, 본인인증 및 프로필 사진을 통한 가입 심사 후 이용할 수 있다는 점을 강조했다.
골프피플 이용자는 하루에 두 번, 내가 주로 라운딩하는 지역, 연령대, 타수, 구력 등 나의 골프 스타일에 맞는 골프친구를 추천받을 수 있다. 또 추천받은 회원과 친구를 맺거나 1:1 채팅을 보내는 것이 가능하다.
추천 외에도 라운딩 장소, 날짜, 시간을 작성해 실시간 골프친구를 모집할 수 있으며, 가고 싶은 라운딩을 검색해 참여 의사를 표시하는 것도 가능하다. 달력으로 모집 중인 조인을 한눈에 확인해 참여할 수 있고 내가 원하는 날짜와 지역에서 라운딩을 즐길 수 있다.
이와 더불어 자주 가는 골프장을 설정해 커뮤니티에서 다른 회원들과 골프 일상, 골프 정보를 공유할 수 있다. 스크린 조인, 라운딩 후기, 재테크, 스윙 영상 등 커뮤니티에서 회원들과 익명으로 소통하는 것이다. 또한 골프에 대한 질문이 생기면 질문을 등록해 다른 골퍼와 대화하는 것도 가능하다. 골프피플은 커뮤니티 내 불건전한 목적· 대가성 만남을 유도하는 글은 즉시 이용 정지 처분을 해 깨끗한 커뮤니티 분위기를 유지하고 있다.
아울러 골프피플 내에서 프로 골퍼에게 레슨도 신청할 수 있다. 레슨 매칭부터 신청, 결제, 정산까지 골프피플에서 진행할 수 있고 수강 신청 후 만들어진 아마추어 골퍼 단체 채팅방에서 함께 친목을 도모하고 실력도 키울 수 있다.
타 골프 앱과의 차이
골프피플과 유사 골프앱의 차별점은 ‘골프장 예약’보다 ‘커뮤니티’ 서비스에 중점을 두었다는 점이다. 카카오골프예약을 예로 들자면, 카카오골프예약 이용자는 골프피플과 동일하게 선호하는 시간대, 요일 등을 등록해 ‘맞춤’ 추천해준다. 즉 골프피플은 골프 파트너를, 카카오골프예약은 골프 성향에 맞는 골프장을 추천해주는 식이다.
카카오골프예약은 출발지 설정 시 지도 화면에서 골프장 위치를 한눈에 확인할 수 있으며, 골프장까지 이동하는 데 소요되는 시간도 알려준다. 그리고 드론 캠 영상으로 코스 야디지 등 골프장 상세 정보 확인이 가능하고 후기·평가까지 참고할 수 있다. 또 골프장과 동시에 티타임을 오픈해 빠르게 선호 시간대 티타임을 알려준다.
반면에 골프피플은 이처럼 골프장에 관한 자세한 정보, 다양한 상품을 제공하지 않는다. 빠른 예약, 특가 상품 등 일반적인 골프 앱이 선택하는 전략을 택하는 대신 골프 친구 만남, 커뮤니티를 통한 SNS 기능 등을 중점으로 삼은 것이다.
밀려오는 테니스 유행, 괜찮을까
우려되는 점은 골프에 빠졌던 2030 MZ세대(밀레니얼+Z)들이 테니스로 눈을 돌렸다는 점이다. 최근 MZ세대 사이에서는 진입 장벽이 낮은 테니스가 골프의 대체재로 부상하고 있다. 비싼 레슨비와 장비가 필요한 골프와 달리 테니스는 상대적으로 저렴한 비용을 들여 즐길 수 있어 대중화 가능성이 높다는 분석이다.
이처럼 골프와 테니스 모두 MZ세대의 인기를 지지기반으로 삼고 있는 만큼, 미래에는 본격적인 수요 경쟁이 펼쳐질 가능성도 있다. 특히 골프는 스크린 골프가 대중화되면서 성장세를 이어가고 있고, 여전히 큰 시장 규모를 유지하고 있다. 이에 차후 골프가 ‘젊은 세대’에 스포츠 입지를 굳건히 지켜 골프피플에 꾸준한 수요가 몰릴 수 있을지 귀추가 주목된다.